按照我国加入世贸组织的承诺，2004年12月11日起分销行业全面对外开放。已经全面进入中国市场并形成相当规模的沃尔玛、家乐福、麦德龙等国际大型零售企业，2005年纷纷增开新店，加速在大中城市全面扩张，导致国内零售市场竞争更加激烈。目前世界零售企业50强，已有70%在中国抢滩登陆，截至2004年6月，国内已有外资商业企业268家，店铺数4502个。